Социјалните организации во Панама се противат на присуството на американските воени бродови во територијалните води на земјата, опишувајќи го распоредувањето како прекршување на националниот суверенитет и дел од растечката милитаризација под актуелната администрација. Групи како Националниот фронт за одбрана на економските и социјалните права (Френадесо) ја отфрлаат пристигнувањето на USS Nimitz и USS Gridley, тврдејќи дека операцијата одразува поширок тренд на странска воена присутност во Панама.
Според официјалното соопштение од Министерството за јавна безбедност, распоредувањето е дел од 11-то издание на воените вежби Southern Seas 2026. Бродовите се очекува да останат во Панама до 2 април. USS Nimitz, носач на авиони кој функционира како мобилна воздухопловна база со способности за долги напади, е анкерен во отворени води. USS Gridley, разорувач опремен со напредни радарски и ракетни системи, е закотвен во пристаништето Амадор во Панама Сити. Заедно, бродовите носат приближно 6,000 лица.
Социјалните колективи, како што е Френадесо, ја осудуваат пристигнувањето на американските воени бродови USS Nimitz и USS Gridley во панамските води, сметајќи го тоа за навреда на националниот суверенитет. Тие истакнуваат дека обемот на распоредувањето го надминува она што го сметаат за рутински активности на соработка. Дополнително, предупредуваат дека меморандумот за разбирање потпишан со Вашингтон во април 2025 година овозможува тајно воспоставување на воени бази, што го опишуваат како назадување во историјата на земјата за самоопределување.
И покрај јавната критика, панамската влада ја брани иницијативата за поморска соработка, тврдејќи дека има за цел да „јакне размената на знаење“ и да ги подобри регионалните капацитети. Официјалните извештаи додаваат дека ваквите вежби придонесуваат за развој преку техничка соработка. За социјалните движења, сепак, овие поморски операции претставуваат демонстрација на сила која го зајакнува контролата на Сједињените Држави над стратешките локации во регионот, со Панама како логистичка платформа за нејзините геополитички интереси. Ситуацијата ја интензивира јавната дебата за суверенитетот и улогата на странската воена присутност во земјата.
