Сенатот на САД во средата, на 14-ти јануари, го блокираше предлогот за ограничување на воените овластувања на претседателот Доналд Трамп во Венецуела, со што потпретседателот Венс даде одлучувачки глас. Овој предлог имаше за цел да спречи Трамп да започне нови воени акции во Венецуела без одобрување од Конгресот, но по интензивен притисок од Белата куќа врз републиканските законодавци, мерката не успеа со 51–50 гласови.
Иницијативата, која беше воведена под Законот за воени овластувања, следеше по воената операција на САД на 3-ти јануари, која резултираше со киднапирање на венецуелскиот претседател Николас Мадуро и првата дама Силија Флорес. Ова предизвика загриженост кај некои законодавци и делови од американската јавност за опсегот на претседателските овластувања за користење на сила во странство. Според Уставот на САД, Конгресот има исклучиво право да објави војна, иако претседателите историски ја прошириле својата слобода за спроведување воени акции во странство.
Предложениот резолуција имаше за цел да ја повтори контролната улога на Конгресот во контекст на империјалистичката агресија кон Венецуела. Републиканците во Сенатот го блокираа предлогот, кој би му забранил на Трамп да презема понатамошни воени дејствија во Венецуела без одобрување од Конгресот, по притисокот од страна на претседателот врз членовите на партијата кои го поддржуваа.
Само тројца републикански сенатори – Ренд Пол од Кентаки, Лиса Мурковски од Аљаска и Сузан Колинс од Мејн – се приклучија на сите демократи во гласањето за напредување на мерката. Двајца републиканци, Џош Хаули од Мисури и Тод Јанг од Индијана, кои првично ја поддржаа, ја промениле својата позиција по напнатите разговори со Трамп. Овој исход ја истакна продолжената влијание на претседателот во неговата партија и откри внатрешните поделби во Републиканската партија во однос на надворешната политика.
Гласањето имаше поширока политичка значајност, бидејќи се одржа во време на Трамповите повторени закани за користење на воена сила за преземање на Гренланд, полуавтономна територија на Данска. Данските официјални лица изјавија по средбите со Ванс и државниот секретар Марко Рубио дека постои “основно несогласување” во однос на иднината на островот. Неколку сенатори, вклучувајќи го и Хаули, изјавија дека одлуката да не се ограничат претседателските воени овластувања била обликувана од уверувањата на Рубио дека распоредувањето на американски копнени трупи во Венецуела не се разгледува.
Иако резолуцијата имаше мали шанси да стане закон, бидејќи би требало да добие одобрување од Трамп, гласањето служеше како мерка на дисциплината во партијата и на тоа колку слобода Конгресот е подготвен да му даде на претседателот во користењето на сила. Исто така, откри тесната маргина на Републиканците во Сенатот. Во меѓувреме, демократите во Претставничкиот дом воведоа паралелна резолуција и би можеле да принудат гласање веќе следната недела, одржувајќи ја дебатата за уставните ограничувања на извршната власт во надворешната политика активна.
